San Diego Zoo
Öppnades år 1916 men växte fram ur Panama-California utställningen, 1915, som lämnade efter sig övergivna vilda djur. Ett initiativ togs av en Dr Harry Wegeforth att starta San Diegos Zoologiska Sällskap, och således ta hand om djuren, vilket i sin tur tillslut ledde till öppnandet av San Diego Zoo i den övre delen av Balboa Park.
Djurparken är öppet året runt och har över 800 olika arter och 4000 djur, på en yta av ungefär 40hektar. Man försöker i så stor mån som möjligt att konstruera ”naturliga” miljöer, vilket betyder att områdena som kan hittas här varierar mellan afrikanska regnskogar till arktisk tundra och taiga, och fungerar tack vare San Diegos jämna klimat. San Diego Zoo har inte bara ett betydande zoologiskt utbud, utan också ett botaniskt bestående av många sällsynta växter.
Man har även ett omfattande samarbete med San Diego Wild Animal Park , som liksom SD Zoo drivs av San Diegos Zoologiska Sällskap.
Utställningar och turer arrangeras kring de olika habitaten, och varierar från årstid till årstid. Pengarna som tjänas in från dessa används av parken för utåtriktad utbildning, som ämnar ge allmänheten en större förståelse för både parkens djur och vikten av beskyddandet av naturen. Inkomsten används också för att göra förbättringar inom parkområdet, och för forskning om bevarandet av utrotningshotade djurarter.
Det finns ett antal attraktioner som håller igång runt habitaten, för att räkna upp några:
Giant Panda Research Station. San Diego Zoo har sedan 1987 haft en kärleksaffär med jättepandor, då de två första svartvita björnarna kom på besök. Och i augusti 1999 föddes den första jättepandan i Nordamerika på SD Zoo, Hua Mei. Det finns nu fyra stycken jättepandor här, varav den senaste föddes i augusti 2007.
Absolutely Apes. För den som trivs bättre i sällskap med våra närmaste släktingar, har djurparken i decennier haft orangutanger och siamanger som lever sida vid sida, precis som i det vilda.
Reptile House och Reptile Mesa. Och för den som hellre vill vara tillsammans med krälande, fjälliga vänner har vi dessa platser. Pytonormar, kobror, Galapagossköldpaddor (där de äldsta varit med sedan 1928) och skallerormar, för att nämna ett par.
The Owens Rainforest Aviary. Fjädrar är nyckelordet för den som kommer hit. Med över 60 olika arter och 180 fåglar, som koncentras kring Sydostasien och Australien. Man vandrar högt ovanför marken för att se in i regnskogens trätoppar, och promenaden sträcker sig lite över trehundra meter.
Och naturligtvis finns det mer! Tiger River , Flamingo Lagoon , Dog and Cat Canyon , hela världens natur i en enda djurpark.