Balboa Park
Parken, som invigdes år 1868, kallades från början City Park och döptes om 1910. Namnet kommer av en spansk upptäcktsresande som 1513 var den första europén att upptäcka Stilla Havet (Vasco Nunez de Balboa). Den består av 485 hektar land, och en stor del av dess skönhet är ett välbevarat arv från den hängivna hortonomen Kate Session som, 1892, i utbyte mot en plantskola använde sina gröna fingrar för att ge form och liv åt parken med växtlighet. Parkens värde för San Diegos kulturhistoria är oskattbart.
Samtidigt som Balboa Park i sig är en del av kulturhistorien har dess funktion till stor del varit att organisera, och visa upp olika delar av nord-, mellan- och sydamerikansk, men också internationellkultur. År 1915 hölls något som kallades för The Panama-California Exposition, med anledning av Panamakanalens öppnande, där det ställdes ut konst, visades anlagda trädgårdar, vilda djur och spansk renässansarkitektur, som till stor del fortfarande är bevarad i parken. Året efter grundades San Diego Zoo , en vidareutvecklad tanke från en kirurg som hörde ett lejon ryta under Panama-California utställningen, Dr Harry Wegeforth, som också var djurparkens första direktör fram till sin död 1941. Men till och med innan dess, år 1874, hade det första museet redan etablerats, San Diego Natural History Museum . Samma museum gick år 2000 igenom en rekonstruktion för att komma närmare sitt ursprungliga utseende.
Många av Balboa Parks attraktioner kan hittas utmed huvudvägen, El Prado, som går tvärs igenom parken. Av det tjugotalet museum som kan hittas här, förutom det nämnda Natural History Museum, finns bland annat det antropologiska Museum of Man , San Diego Museum of Art , Museum of Photographic Arts , ett helt museum dedikerat till modelljärnvägar som har det passande namnet Model Railroad Museum , och Veterans Museum and Memorial Center som hyllar minnet av den amerikanska armens kvinnor och män i de beväpnade styrkorna över åren.
Förutom museerna finns det också trädgårdar som anlagts av inhemska och internationella landskapsarkitekter - Japanese Friendship Garden , Cactus Garden , Casa del Rey Moro Garden - och ett botaniskts reservat, Botanical Building , vidare hittas en golfbana med arton hål i Balboa Park Golf Complex , en teater, Old Globe Theatre – en replika av Shakespeares Globe Theatre, Reuben H Fleet Space Theater and Science Center – som under kvällstid i sin världsberömda OMNIMAX-biograf visar filmer om vår omvärld, samt laser- och planetariumföreställningar.
Dessa är ett utplock ur parkens utbud.
Under juni till september anordnas också gratiskonserter, under måndagar vid solnedgång och lördag och söndag från klockan två till tre på eftermiddagarna.